Worth knowing

Etwas oberhalb des Brenners entspringt auf über 2300 m Höhe der Vennebach. Nach einem kurzen Stopover neben der Autobahn im Brennersee fließt sein eiskaltes Wasser, nun unter seinem bekannteren Namen Sill, Richtung Innsbruck. Unterwegs versorgen mehrere Bäche und Flüsse aus den alpinen Seitentälern die Sill und lassen sie zu ansehnlicher Dimension anschwellen. Zwischen Gärberbach und dem Stift Wilten formte der Fluss eine spektakuläre Landschaft. Die Sillschlucht ist eine schmale Klamm zwischen Stadt, Brennerbahn, Bundesstraße und Autobahn, die nicht nur Ruhe und Frieden, sondern auch ein ganz besonderes Flair bietet. Kaum ein Sonnenstrahl schafft es an Bäumen und Felsen vorbei. Schon früh umspielte die mystische Landschaft ein Hauch des Unheimlichen und wurde so zur Quelle etlicher Urban Legends. Den Anfang machte der Drache der Haymonsage, der sein Nest in der Sillschlucht hatte und schon in der Spätantike die Bewohner Wiltens mit seiner Zerstörungswut auf Trab hielt. Im 19. Jahrhundert konnte man in den Innsbrucker Nachrichten regelmäßig von Schreckensmeldungen aus der stadtnahmen Wildnis lesen. Räuber und Mörder versteckten sich vor der Obrigkeit gerne in der Sillschlucht. Dazu kamen verbotene Treffen sozialistischer „Aufwiegler“, Vermisste, Ertrunkene, verunglückte Holzarbeiter, verunfallte Wanderer, geheimnisvolle Leichenfunde und Selbstmorde. Die grausigsten Verbrechen allerdings waren wenig mysteriös, sondern geschahen mit voller Absicht und auf Anordnung. Während der Zeit des Nationalsozialismus wurden Deserteure in der Sillschlucht hingerichtet. In jüngerer Vergangenheit siedelten sich Obdachlose abseits der Stadt an während Jugendliche sich zu Partys und Raves ohne offizielle Genehmigung trafen.

Trotz des Gruselfaktors, oder vielleicht gerade deshalb, ist die Sillschlucht aber vor allem eins: Innsbrucks schönstes Naherholungsgebiet. Im Sommer bietet sie Hitzeflüchtlingen lauschige Badeplätze, während man im Winter mächtige Eiszapfen begutachten kann, die sich von den Felswänden abseilen. Das milde Sonnenlicht des Herbstes färbt die Blätter des Mischwaldes besonders schön. An den Ufern des teils langsam dahinfließenden, dann wieder wild donnernden Gewässers bizarre Felsformationen, Efeu und kleine Wasserfälle. Brücken und Stege führen immer wieder über den Fluss und erlauben schöne Ausblicke auf die beeindruckende, wildromantische Landschaft. In der Mitte der Sillschlucht zweigt der Berg Isel Panoramaweg ab, der zum Drachenfelsen mit der spektakulären Aussichtsplattform führt. Im südlichen Teil wird der Weg zum engen Pfad, der ein wenig Trittsicherheit und angemessenes Schuhwerk erfordert, jedoch ohne große Probleme auch mit Kindern begehbar bleibt. Nach heftigen Regenfällen und Gewittern kommt es immer wieder zu Sperren wegen Hangrutschen. Kurz vor Gärberbach spaziert man an Gärten mit kleinen Wochenendhäusern vorbei bevor man das spektakuläre Viadukt am Ende der Sillschlucht erreicht.

Auf einem der mächtigen Pfeiler unter der Brücke erinnert eine Bronzetafel an die sich ewig hinziehende Instandsetzung des Panoramaweges. 1907 tauchte erstmals die Idee auf, die schwer zugängliche Klamm für Wanderer zu erschließen. Wegen der Unwegsamkeit des Geländes und des schlechten Rufes der Sillschlucht sollte es 25 Jahre dauern, bis der Sillschluchtweg vom Innsbrucker Verschönerungsverein an die Stadt übergeben werden konnte.

Der Einstieg in die Sillschlucht ist an mehreren Stellen möglich. Vom Gasthaus Bretterkeller aus führt ein Weg vorbei an der Baustelle des Brennerbasistunnels an den Anfang des Spazierweges direkt am Fluss. Wer mit dem Auto anreist, kann am Berg Isel parken und von dort aus direkt absteigen. Etwas weiter südlich führt ein Pfad vom Sonnenburger Hof in den mittleren Teil der Sillschlucht. Wer den Spaziergang vom Ende aus starten möchte, kann mit dem Bus oder dem Auto nach Gärberbach fahren. Neben der Plakette an der Brücke erinnert ein Stein bei einer der grünen Bänke des Verschönerungsvereins am nördlichen Ende der Sillschlucht, die Schober Ruh, an den Vereinsobmann, unter dessen Ägide der Weg angelegt und die wilde Klamm gezähmt und für Spaziergänger geöffnet werden konnte.

Thyrsus, Haymon and the Bavarians

After the disappearance of the Western Roman Empire and its administration, various Germanic tribes took control of the area that is now Innsbruck. When the land was taken, the Castell Veldidena The transition to Bavarian rule was less sudden and warlike for the Breton-Romanised population, however, and much more fluid. They were not barbarian destroyers, but groups that had been in contact with the Roman world in one form or another for centuries. Fighting was probably the exception. Cultures gradually intermingled at a time when the structure of power was rather loose. The everyday language of the people was a form of Germanic, but Latin had also established itself early on as a written language among the "barbarians" north of the Alps.

However, the most important remnant of the Romans was Christianity. The Bavarians were Christianised from the 8th century at the latest. At the time of Charlemagne (approx. 748 - 814), the Dukes of Bavaria and with them the Inn Valley became part of the Heiligen Römischen Reicheswhich extended over large parts of central Europe and northern Italy. The rulers relied on the ecclesiastical structures of the Romans to administer the territory, as clerics were often the only scribes. Instead of Roman emperors, an arrogant aristocracy ruled in the name of God over their subjects, who were agricultural labourers, as feudatories of Charles, King of the Franks, anointed by the Pope. The Christian church father Paul wrote in his Letter to the Romans laid the theological foundation for this system:

Jedermann sei untertan der Obrigkeit, die Gewalt über ihn hat. Denn es ist keine Obrigkeit außer von Gott; wo aber Obrigkeit ist, ist sie von Gott angeordnet. Darum: Wer sich der Obrigkeit widersetzt, der widerstrebt Gottes Anordnung; die ihr aber widerstreben, werden ihr Urteil empfangen. Denn die Gewalt haben, muss man nicht fürchten wegen guter, sondern wegen böser Werke. Willst du dich aber nicht fürchten vor der Obrigkeit, so tue Gutes, dann wirst du Lob von ihr erhalten. Denn sie ist Gottes Dienerin, dir zugut. Tust du aber Böses, so fürchte dich; denn sie trägt das Schwert nicht umsonst. Sie ist Gottes Dienerin und vollzieht die Strafe an dem, der Böses tut. Darum ist es notwendig, sich unterzuordnen, nicht allein um der Strafe, sondern auch um des Gewissens willen. Deshalb zahlt ihr ja auch Steuer; denn sie sind Gottes Diener, auf diesen Dienst beständig bedacht.

Culturally, Christianity also proved to be adaptable to traditions and customs in the Alpine region. The martyrs and saints of Christianity replaced the pagan polytheism. Old festivals such as the winter solstice, Thanksgiving and the beginning of spring were integrated into the Christian calendar and replaced by Christmas, All Saints' Day and Easter. Popular legends about miraculous plants, ominous mountain peaks, magical beings such as the Saligen Fräuleinenchanted kings and other legendary figures could easily be worshipped alongside Christianity.

Two of the most popular of these in Innsbruck to this day play the leading role in the founding myth of Wilten Abbey. An extraordinarily strong knight, known as the giant Haymon, travelled to Tyrol sometime between late antiquity and the early Middle Ages. In Tyrol he met the long-established giant Thyrsus von Seefeld. While the Germanic knight Haymon was armed with a sword and shield, Thyrsus, who had a Romanised name but was actually a wild inhabitant of the Alps, only had a tree trunk at his disposal. As it happened, the modern sword struck the wooden club and Haymon killed Thyrsus. In remorse for his deed, he converted to Christianity and was baptised by the Bishop of Chur. Instead of building a castle in the Inn Valley as planned, he built a monastery on the ruins of the Roman fortress of Veldidena. However, a terrifying dragon lived in the nearby Sill Gorge, which not only ravaged the new building of the now Christian hero every night, but also made it impossible to settle the area in any meaningful way. Haymon killed the beast, cut off its tongue and bequeathed it to his own foundation. After his career as a dragon slayer, Haymon handed over the monastery to the Benedictine monks of Tegernsee and joined the brotherhood himself as a lay brother. The people of the region were so grateful to the giant for freeing them from the dragon that they gladly placed themselves in the dutiful care of Wilten Abbey in order to cultivate the once wild land as farmers.

In this parable, Haymon stands for the initially violent but later noble and benevolent Germanic colonisers, Thyrsus for the brave and wild but ultimately defeated inhabitants of the region between the Seefeld plateau and the Brenner Pass. The dragon symbolises the evil, destructive and unchristian paganism that is eradicated by the converted Teutons. The monastery brothers, richly endowed by the brave knight, are the organising hand without which nothing would work.

The Haymonsage and their morals were just as flexible over the centuries, depending on the zeitgeist, as Christianity was when it was introduced in late antiquity. At one time Haymon was a nobleman from the Rhine who came to Tyrol after the death of Charlemagne, at another time he travelled between Ravenna and Germany as a follower of the Ostrogothic king Theoderic, better known as Dietrich of Bern. From the Middle Ages to the 19th century, the conversion HaymonsThe protection of peasant subjects by Christian chivalry and the founding of monasteries took centre stage in order to underpin the beneficial feudal system. In an article in the Innsbrucker Nachrichten of 2 October, on the other hand, the author Dr Franz Wöß left the Catholic element of the monastery building almost completely aside and emphasised the heroic German before turning to the healing properties of thyrsus oil, which the Seefeld farmers had been extracting from the oily slate stones since the Middle Ages. In this version of the legend, Haymon retired to the wilderness in Seefeld as a hermit after his heroic deeds instead of ending his life as a cleric in Wilten Abbey. After the Second World War, however, people wanted to distance themselves as far as possible from Germanism. The 1956 inscription on the façade of the "Inn Zum Riesen Haymon" shows the defeated Thyrsus with an Austrian coat of arms, in keeping with the victim myth of the post-war period.

The power of geography

The first thing that strikes every visitor to Innsbruck are the mountains that seem to encircle the city. This mountain world is not only beautiful to look at, but has always influenced many things in the city. It starts with seemingly small things like the weather, as the contemporary view from days gone by proves:

""The warm wind or scirocco is a special phenomenon. It comes from the south, bounces off the northern mountains and falls with force into the valley. It likes to cause headaches, but it melts the winter snow quickly and promotes fertility immensely. This makes it possible to plant maize in Innsbruck""

This weather phenomenon may take its name from Scirocco and traffic was not yet a major problem in 1851. However, just like the Innsbruck car driver today, the blacksmith in the old town in 1450 and the legionnaire sent from central Italy to the Alps in 350 were certainly complaining about the warm downdraught, which seems to drive everyone crazy several times a month. In the past, people were happy about the warm air that melted the snow in the fields, but today, tourism experts moan about the apery ski slopes on the Nordkette.

The location between the Wipptal in the south and the Nordkette mountain range not only influences the frequency of migraines, but also the leisure activities of the people of Innsbruck, as Beda Weber recognised. "The locals are characterised by their cheerfulness and charity, they especially love shore excursions in the beautiful season." One may talk about Kindness and benevolence The Innsbruck locals argue that excursions in the form of hiking, skiing or cycling are still very popular today. No wonder, Innsbruck is surrounded by mountains. You can be in the middle of the forest within a few minutes from anywhere in the city. Young people from all over Europe spend at least part of their time studying at the University of Innsbruck, not only because of the excellent professors and facilities, but also to spend their free time on the slopes, mountain bike routes and hiking trails without having to miss out on urban flair. This is both a blessing and a curse. As a major employer and training centre, the university boosts the economy, while at the same time the cost of living in the city, which cannot grow any further because it is squeezed between the mountains, increases due to students from abroad.

Innsbruck's rise to become the centre of Tyrol in the 15th century is also largely due to the city's location. The Brenner Pass is very low and makes it relatively easy to cross the Alpine belt that winds around Italy's northern border. In the days before the railway brought goods and people effortlessly from A to B, crossing the Alps was hard work and the Brenner Pass was a welcome relief. Between 1239 and 1303, Innsbruck was the only town between "Mellach and Ziller" in the central Inn Valley that had the right of settlement from the sovereign. Here, goods had to be transferred from one cart to the next within the regulated cartage system, an enormous advantage for Innsbruck's economy. Innsbruck was not quite as rich as Bolzano and had no political significance until the early 15th century, but became one of the most important transport and trade hubs in the Alpine region The former provincial capital of Merano had no long-term chance against the city on the Inn between Brenner, Scharnitz and the Achen Pass due to its remoteness.

The location between Italy and Germany also favoured tourism from the 19th century onwards, which was able to gain a foothold early on. Travellers appreciated the combination of easy accessibility, urban infrastructure and Alpine flair. With the development of the mountainous region by railway, it was easy to travel to and spend leisure time in the mountains or at one of the spas without having to forego the comforts of city life.

Neben den Bergen waren die Flüsse maßgeblich an der Entwicklung Innsbrucks beteiligt. Das Trinkwasser kam seit den Zeiten Maximilians von der Nordkette in einer Leitung in die Stadt, für alles andere waren Inn und Sill zuständig. Das Vieh wurde am Inn zur Tränke geführt, die Wäsche gewaschen und Abfälle aller Art, inklusive Fäkalien von Mensch und Tier, entsorgt. Als die Stadt in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu wachsen begann, entstand am Sillspitz im Osten der Stadt eine erste Mülldeponie, die später um eine weitere im Westen am heutigen Sieglanger ergänzt wurde. Der Inn diente als Transporttrasse für Waren aller Art. Von Westen kam auf Flößen vor allem Holz als Baumaterial an, bevor die neu beladenen Flöße vom Anlageplatz an der Stelle des heutigen Waltherparks wieder ablegten und flussabwärts fuhren. Die Innbrücke spülte Zolleinnahmen in die Stadtkassa. Ebenso wichtig wie der Inn war der kleinere Fluss, der Innsbruck durchquert. Dort wo heute die Sill die Sillschlucht verlässt, entstand am Grund des Stiftes Wilten der Sillkanal, der die Stadt mit Wasser versorgte. Als die Grafen von Andechs 1180 den Markt an der Innbrücke gründeten, bestand der Kanal bereits, war doch die Mühle des Stiftes Wilten in St. Bartlmä bereits in Betrieb. Von hier führte der Kanal weiter entlang der Route Karmelitergasse, Adamgasse, Salurnerstraße, Meinhardstraße, Sillgasse, Ing.-Etzel-Straße bis zur Pradler Brücke, wo sie sich wieder mit der Sill verband, um dann in den Inn zu fließen. Anfangs vor allem zum Brandschutz gedacht, machten sich viele Betriebe an diesem künstlich angelegten Kanal das durch die Stadt fließende Wasser bald für den Betrieb von Mühlen zur Energiegewinnung dienstbar. Erst in den 1970er Jahren verschwanden die letzten Teile davon, nachdem Bombentreffer ihn während des Zweiten Weltkriegs beschädigt hatten.

Last but not least, it is the wide valley basin that favoured the development of Innsbruck. While the farmers in the higher-lying side valleys faced harsh conditions, the Inn Valley offered fertile soil and sufficient land for livestock farming and agriculture. The reclamation of the landscape allowed the town to grow. In the 13th century, as in many parts of Europe, the area around Innsbruck was subject to major and long-term human intervention in nature for economic purposes. Until the High Middle Ages, the Inn Valley had been much more heavily forested. The growth of cities and the rise in population also increased the demand for food. Contrary to what is often portrayed, the Middle Ages were not a primitive time of stagnation, during which people prayed to the Almighty and exposed themselves to the inexplicable forces of nature. It was a dynamic time, especially from the 12th century onwards, when people no longer relied on prayers and God's grace to escape the effects of regular crop failures. Innovations such as three-field farming made it possible to feed the agriculturally unproductive urban population, known in modern parlance as the Overhead bezeichnen würde. Der Mais, den Beda Weber schon 1851 im Innsbrucker Stadtbild für erwähnenswert hielt, wächst noch immer munter vor sich hin und gibt auch heute noch großen Flächen am Stadtrand einen landwirtschaftlichen Anstrich.

Tourism: From Alpine summer retreat to Piefke Saga

In the 1990s, an Austrian television series caused a scandal. The Piefke Saga written by the Tyrolean author Felix Mitterer, describes the relationship between the German holidaymaker family Sattmann and their hosts in a fictitious Tyrolean holiday resort in four bizarrely amusing episodes. Despite all the scepticism about tourism in its current, sometimes extreme, excesses, it should not be forgotten that tourism was an important factor in Innsbruck and the surrounding area in the 19th century, driving the region's development in the long term, and not just economically.

The first travellers to Innsbruck were pilgrims and business people. Traders, journeymen on the road, civil servants, soldiers, entourages of aristocratic guests at court, skilled workers from various trades, miners, clerics, pilgrims and scientists were the first tourists to be drawn to the city between Italy and Germany. Travelling was expensive, dangerous and arduous. In addition, a large proportion of the subjects were not allowed to leave their own land without the permission of their landlord or abbot. Those who travelled usually did so on the cobbler's pony. Although Innsbruck's inns and innkeepers were already earning money from travellers in the Middle Ages and early modern times, there was no question of tourism as we understand it today. It began when a few crazy travellers were drawn to the mountain peaks for the first time. In addition to a growing middle class, this also required a new attitude towards the Alps. For a long time, the mountains had been a pure threat to people. It was mainly the British who set out to conquer the world's mountains after the oceans. From the late 18th century, the era of Romanticism, news of the natural beauty of the Alps spread through travelogues.

In addition to the alpine attraction, it was the wild and exotic Natives Tirols, die international für Aufsehen sorgten. Der bärtige Revoluzzer namens Andreas Hofer, der es mit seinem Bauernheer geschafft hatte, Napoleons Armee in die Knie zu zwingen, erzeugte bei den Briten, den notorischen Erzfeinden der Franzosen, ebenso großes Interesse wie bei deutschen Nationalisten nördlich der Alpen, die in ihm einen frühen Protodeutschen sahen. Die Tiroler galten als unbeugsamer Menschenschlag, archetypisch und ungezähmt, ähnlich den Germanen unter Arminius, die das Imperium Romanum herausgefordert hatten. Die Beschreibungen Innsbrucks aus der Feder des Autors Beda Weber (1798 – 1858) und andere Reiseberichte in der boomenden Presselandschaft dieser Zeit trugen dazu bei, ein attraktives Bild Innsbrucks zu prägen.

Nun mussten die wilden Alpen nur noch der Masse an Touristen zugänglich gemacht werden, die zwar gerne den frühen Abenteurern auf ihren Expeditionen nacheifern wollten, deren Risikobereitschaft und Fitness mit den Wünschen nicht schritthalten konnten. Der German Alpine Club eröffnete 1869 eine Sektion Innsbruck, nachdem der 1862 Österreichische Alpenverein wenig erfolgreich war. Angetrieben vom großdeutschen Gedanken vieler Mitglieder fusionierten die beiden Institutionen 1873. Der Alpenverein ist bis heute bürgerlich geprägt, sein sozialdemokratisches Pendant sind die Naturfreunde. Das Wegenetz wuchs durch dessen Erschließung ebenso wie die Zahl an Hütten, die Gäste beherbergen konnten. Der Tiroler Theologe Franz Senn (1831 – 1884) und der Schriftsteller Adolf Pichler (1819 – 1900) waren maßgeblich an der Vermessung Tirols und der Erstellung von Kartenmaterial beteiligt. Anders als gerne behauptet, waren die Tiroler nicht geborene Bergsteiger, sondern mussten sich die Fähigkeiten die Bergwelt zu erobern erst beibringen lassen. Bis dato waren Berge vor allem eins: gefährlich und mühsam im landwirtschaftlichen Alltag. Sie zu besteigen, war zuvor kaum jemandem in den Sinn gekommen. Die Alpenvereine bildeten auch Bergführer aus. Ab der Jahrhundertwende kam neben Wandern und Bergsteigen der Skisport in Mode. Lifte gab es noch nicht, um auf die Berge zu gelangen, musste man sich der Felle bedienen, die heute noch auf Tourenski geklebt werden. Erst ab den 1920ern konnte nach dem Bau der Seilbahnen auf die Nordkette und dem Patscherkofel eine zahlungskräftige Klientel den modernen Luxus von Bergbahnen beim Skivergnügen genießen.  

Für den Komfort bei der Beherbergung war ebenfalls gesorgt. Mit dem Grand Hotel Europa had also opened a first-class hotel in Innsbruck in 1869, replacing the often outdated inns in the historic city centre as the accommodation of choice. This was followed in 1892 by the Reformhotel Habsburger Hof a second large company. The Habsburg Court already offered its guests electric light, an absolute sensation. The Arlberger Hof was also located at the railway station. What would be seen as a competitive disadvantage today was a selling point at the time. Railway stations were the centres of modern cities. The station squares were not overcrowded transport hubs like today, but sophisticated and well-kept places in front of the architecturally sophisticated halls where the trains arrived.

The number of guests increased slowly but steadily. Shortly before the outbreak of the First World War, Innsbruck had 200,000 guests. In June 1896, the Innsbrucker Nachrichten:

„Der Fremdenverkehr in Innsbruck bezifferte sich im Monat Mai auf 5647 Personen. Darunter befanden sich (außer 2763 Reisenden aus Oesterreich-Ungarn) 1974 Reichsdeutsche, 282 Engländer, 65 Italiener, 68 Franzosen, 53 Amerikaner, 51 Russen und 388 Personen aus verschiedenen anderen Ländern.“

In addition to the number of travellers who had an impact on life in the small town of Innsbruck, it was also the internationality of the visitors who gradually gave Innsbruck a new look. New hotels, cafés, inns, shops and means of transport were needed to meet the needs of the guests. In addition to the purely touristic infrastructure, the development of general innovations was also accelerated. The wealthy guests were hardly able to socialise in inns with cesspits behind the house. Of course, a sewerage system would have been on the agenda anyway, but the economic factor of tourism enabled and accelerated the release of funds for the major projects at the turn of the century. This not only changed the appearance of the town, but also people's everyday and working lives. Resourceful entrepreneurs such as Heinrich Menardi managed to expand the value chain to include paid holiday pleasures in addition to board and lodging. In 1880, he opened the Lohnkutscherei und Autovermietung Heinrich Menardi for excursions in the Alpine surroundings. Initially with carriages, and after the First World War with coaches and cars, wealthy tourists were chauffeured as far as Venice. The company still exists today and is now based in the Menardihaus at Wilhelm-Greil-Strasse 17 opposite Landhausplatz, even though over time the transport and trading industry shifted to the more lucrative property sector. Local trade also benefited from the wealthy clientele from abroad.

Innsbruck and the surrounding towns were also known for spa holidays, the predecessor of today's wellness, where well-heeled clients recovered from a wide variety of illnesses in an Alpine environment. The Igler Hof, back then Grandhotel Igler Hof and the Sporthotel Igls, still partly exude the chic of that time. Michael Obexer, the founder of the spa town of Igls and owner of the Grand Hotel, was a tourism pioneer. There were two spas in Egerdach near Amras and in Mühlau. The facilities were not as well-known as the hotspots of the time in Bad Ischl, Marienbad or Baden near Vienna, as can be seen in old photos and postcards, but the treatments with brine, steam, gymnastics and even magnetism were in line with the standards of the time, some of which are still popular with spa and wellness holidaymakers today. Bad Egerdach near Innsbruck had been known as a healing spring since the 17th century. The spring was said to cure gout, skin diseases, anaemia and even the nervous disorder known in the 19th century as neurasthenia, the predecessor of burnout. The institution's chapel still exists today opposite the SOS Children's Village. The baths in Mühlau have existed since 1768 and were converted into an inn and spa in the style of the time in the course of the 19th century. The former bathing establishment is now a residential building worth seeing in Anton-Rauch-Straße.

Seit 1881 kümmerte sich der Innsbrucker Verschönerungsverein um Befriedigung der steigenden Bedürfnisse der Gäste. Der Verein kümmerte sich um die Anlage von Wander- und Spazierwegen, dem Aufstellen von Bänken und der Erschließung unwegsamer Gebiete wie der Mühlauer Klamm oder der Sillschlucht. Die markanten grünen Bänke entlang vieler Wege erinnern bis heute an den noch immer existierenden Verein. 1888 Jahre später gründeten die Profiteure des Fremdenverkehrs in Innsbruck die Commission for the promotion of tourism, den Vorgänger des heutigen Tourismusverbands. Durch vereinte Kräfte in Werbung und Qualitätssicherung bei den Beherbergungsbetrieben hofften die einzelnen Betriebe, den Tourismus weiter anzukurbeln.

„Alljährlich mehrt sich die Zahl der überseeischen Pilger, die unser Land und dessen gletscherbekrönte Berge zum Verdrusse unserer freundnachbarlichen Schweizer besuchen und manch klingenden Dollar zurücklassen. Die Engländer fangen an Tirol ebenso interessant zu finden wie die Schweiz, die Zahl der Franzosen und Niederländer, die den Sommer bei uns zubringen, mehrt sich von Jahr zu Jahr.“

Postkarten waren die ersten massentauglichen Influencer der Tourismusgeschichte. Viele Betriebe ließen ihre eigenen Postkarten drucken. Verlage produzierten unzählige Sujets der beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Es ist interessant zu sehen, was damals als sehenswert galt und auf den Karten abgebildet wurde. Anders als heute waren es vor allem die zeitgenössisch modernen Errungenschaften der Stadt: der Leopoldbrunnen, das Stadtcafé beim Theater, die Kettenbrücke, die Zahnradbahn auf die Hungerburg oder die 1845 eröffnete Stefansbrücke an der Brennerstraße, die als Steinbogen aus Quadern die Sill überquerte, waren die Attraktionen. Auch Andreas Hofer war ein gut funktionierendes Testimonial auf den Postkarten: Der Gasthof Schupfen in dem Andreas Hofer sein Hauptquartier hatte und der Berg Isel mit dem großen Andreas-Hofer-Denkmal waren gerne abgebildete Motive.

1914 gab es in Innsbruck 17 Hotels, die Gäste anlockten. Dazu kamen die Sommer- und Winterfrischler in Igls und dem Stubaital. Der Erste Weltkrieg ließ die erste touristische Welle mit einem Streich versanden. Gerade als sich der Fremdenverkehr Ende der 1920er Jahre langsam wieder erholt hatte, kamen mit der Wirtschaftskrise und Hitlers 1000 Mark blockThe next setback came in 1933, when he tried to put pressure on the Austrian government to end the ban on the NSDAP.

It required the Economic miracle in the 1950s and 1960s to revitalise tourism in Innsbruck after the destruction. After the arduous war years and the reconstruction of the European economy, Tyrol and Innsbruck were able to slowly but steadily establish tourism as a stable source of income, even away from the official hotels and guesthouses. Many Innsbruck families moved together in their already cramped flats to supplement their household budgets by renting out beds to guests from abroad. Tourism not only brought in foreign currency, but also enabled the locals to create a new image of themselves both internally and externally. The war enemies of past decades became guests and hosts.

Artikel: Ausgestelltes Relief

Erschienen: Innsbrucker Nachrichten / 10. Mai 1907

Im Schaufenster der Wagner’schen Buchhandlung ist seit einiger Zeit ein von dem Herrn Lehrer Karl Hausleitner modelliertes und koloriertes Relief zur allgemeinen Besichtigung ausgestellt, das die Anlage des Innsbrucker Verschönerungsvereines am Süd- und Südwestabhange des Stiftes der Stadt Innsbruck, des Bieler Weges, sowie die Weiterführung desselben nach den östlichen Hängen und bis zur Sonnenburgerhofstraße, besonders des dem Dr. Richard Wirth gewidmeten Weges deutlich zur Anschauung bringt. Die Berglehne namentlich beim Sonnenburgerhof ist, gleich einem Serpentinenschlusse, so in derartigem Gefälle am Schloßhof und Fürstenweg herabgeleitet, daß er im Sommer eine herrliche Waldpromenade und im Winter eine Straße zum Rodeln sein wird. Die Arbeiten werden nach Maßgabe der eingegangenen Subskriptionen und unter Leitung der Bau-Interessenten des Herrn Ingenieurs Riehl durchgeführt, und dieser Name bürgt für die Zweckmäßigkeit sowie gute Ausführung. Der Weg soll in Zukunft seine Ausgestaltung durch die Fortführung über den Berg Isel zur Sillschlucht erhalten. Die Wagner’sche Universitäts-Buchhandlung hat bereits einige Spenden in Opferfreude zu diesem Weg übernommen. Spaziergänger, welche sich dieser gemeinnützigen Bestrebungen des Verschönerungsvereins zu den besten Bestrebungen zählen, werden sich als Förderer des Werkes freuen.

Artikel: Roßa Peer

Erschienen: Innsbrucker Nachrichten / 8. Mai 1879

Es ist nun mit völliger Bestimmtheit anzunehmen, daß Roßa Peer von Igls nicht das Opfer irgend eines Verbrechens geworden, sondern daß sie verunglückt ist; sie scheint, um den Weg möglichst abzukürzen, den in Folge der ununterbrochenen Abholzung gefährlich gewordenen Steig eingeschlagen zu haben, der beim Steinbruche am Eingange der Sillschlucht emporführt, und ausgestürzt zu sein; denn oberhalb der Stelle, wo die Leiche gefunden worden ist, ist der Steig derartig, daß er immer mit größter Vorsicht passiert werden muß, und zu allen Zeiten, besonders aber im Zwielichte gefährlich bleibt. Es wäre sehr zu wünschen, wenn dieser Fußpfad gänzlich unpraktikabel gemacht werden würde.