Im Juni 1896 fand die „Internationale Ausstellung für körperliche Erziehung, Gesundheitspflege und Sport“ statt. Exhibitionen und Messen wie die Weltausstellung mögen heute etwas fad wirken, damals waren sie aber ein Kuriosum für die Bürger. Wie sehr Innsbruck am Puls der Zeit mit diesem Event war, konnte damals niemand wissen. Im fernen Athen fand fast gleichzeitig ebenfalls eine Ausstellung mit sportlichem Hintergrund statt. Die Olympischen Spiele sollten sich in den nächsten Jahrzehnten zum größten Sportevent der Welt entwickeln und knapp 70 Jahre auch Innsbruck zurück auf die Weltbühne bringen.

Die Tiroler Ausstellung hatte, anders als die Olympischen Spiele in Athen, weniger die Antike zum Vorbild, sondern wollte über die „vielfältigen Beziehungen zwischen dem Erziehungswesen, dem Sport und der Gesundheitspflege einerseits und Handel und Gewerbe andererseits“ informieren. Man war sich sicher, dass „jede Nation, jeder Staat… seine Besonderheiten in Bezug auf Schuleinrichtungen und Principien der Gesundheitspflege und die Ausübung des Sportes hat“.

Hatte die Ausstellung drei Jahre zuvor den Leopoldsbrunnen als Verbindung zwischen dem Haus Habsburg und dem Land Tirol als Symbol, griff man diesmal zu einem Nicht-Habsburger. Wer besser sollte Tirol als Nation repräsentieren als der heroische Andreas Hofer, der für Gott, Kaiser und Vaterland sogar sein Leben geopfert hatte?

Das Panoramagebäude wurde als Teil der Ausstellung in einem Holzbau in der Nähe des heutigen Messegeländes errichtet, um Gästen aus Nah und Fern den heldenhaften Kampf der Tiroler gegen die Übermacht der Franzosen und Bayern im Jahr 1809 visuell zu präsentieren. Besucher konnten das Riesenrundgemälde des Münchner Malers Michael Zeno Diemer (1867 – 1939), das auf 1000 qm seine Vorstellung der 3. Schlacht am Berg Isel vom 13. August 1809 festhielt, bestaunen. Film und bewegte Bilder steckten noch in den Kinderschuhen. Die Panoramen waren die aufregendste Möglichkeit des ausgehenden Jahrhunderts, um Geschichte und Geschehen beinahe in 3D spannend und lebendig an ein Publikum zu vermitteln. In allen Großstädten Europas war es in Mode, historische, patriotische Ereignisse als Panorama zu präsentieren. Die Innsbrucker Nachrichten beschrieben das hervorragende Object auf dem Ausstellungsplatze am Tag der Eröffnung dementsprechend enthusiastisch:

„Es ist dies ein Rundbild, wie es herrlicher und prächtiger nirgends gefunden werden dürfte. Der Besucher ist geradezu überrascht, entzückt, wenn er das Panorama betritt. Die Illusion ist so vollkommen, dass er vergisst, dass er in einem geschlossenen Raume sich befindet. Wenn ja, so kann man men es hier sagen, dass der Künstler sich selbst übertroffen hat.“

Lange währte der Holzbau allerdings nicht. Ein glücklicher Zufall wollte es, dass das Gemälde auf großer Reise in London bei der Imperial Austrian Exhibition war, als das Gebäude zehn Jahre später abbrannte. Die Innsbrucker Nachrichten notierten dazu am 6. Februar 1906:

„Heute nachts um 2 ¼ kam in dem in letzter Zeit unbewohnten Gebäude des Panoramas der Schlacht am Berg Isel 1809 auf bisher unbekannte Weise ein Feuer zum Ausbruch, welches bei der leichten Bauart des Gebäudes rasch um sich griff, sodass es schon gegen 3 Uhr in sich zusammenstürzte und nur noch das Gerippe der Seitenwände Zeugnis gibt, wo einst das vielbesuchte tirolische Gemälde von Diemer, Egger und Burger seine Anziehungskraft ausübte.“

Bereits ein Jahr später konnte das heutige Gebäude eröffnet werden. Das achteckige Gebäude nach Plänen von Anton Fritz neben der Talstation der alten Hungerburgbahn ist eines der Gebäude, das symbolisch für die Entwicklung des modernen Innsbruck im Saggen rund um die Jahrhundertwende steht. Der Saggen beherbergte nicht nur das Riesenrundgemälde, sondern mit der 1837 errichteten alten Kettenbrücke und der Talstation der Hungerburgbahn noch zwei weitere Bauwerke für die Erneuerung der Stadt. Eine touristische Werbeanzeige pries das patriotische Kunstwerk an:

„… das Riesenrundgemälde des akademischen Malers Michael Zeno Diemer an der Station der Hungerburgbahn; 96 Meter breit und 12 ½ Meter hoch. Zählt zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Innsbrucks.“

1917 ging das Riesenrundgemälde erneut auf Wanderschaft, diesmal nach Wien. Der Kampf der Tiroler gegen die französische Übermacht war mittlerweile zum nationalen Symbol geworden und sollte die Kriegspropaganda unterstützen. Während in ganz Europa das industrialisierte Massensterben an den Fronten vor sich ging, zeigte das Gemälde Ziemers eine idyllische Version des patriotischen Krieges. Der Schriftsteller Alfred Polgar notierte dazu:

„Dort ist’s still und kühl. Die Gewehre und Kanonen schießen, aber sie knallen nicht. Die Getroffenen fahren mit der Hand ans Herz, aber es tut ihnen – dieses tröstliche Bewußtsein haben wir – nicht weh. Feindliche Soldatenhaufen stürmen wild den Berg hinauf, aber sie kommen nicht vom Fleck.“

Nach dem Krieg wurde das Panoramagebäude als Garage und Viehstall genutzt. Das tonnenschwere Schlachtgemälde lagerte man in der Hofburg ein. Die Menschen hatten vorerst genug vom Krieg gesehen. Erst 1924 wurde die Rotunde wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Der umtriebige Josef Hackl, Wirt des Gasthof Goldener Adler, kaufte des Riesenrundgemälde und stellte es wieder aus. 1974 wurde das Gebäude unter Denkmalschutz gestellt, seit der Errichtung des Museums am Berg Isel und der Übersiedlung des Riesenrundgemäldes dorthin 2011 steht es leer. Was mit dem sanierungswürdigen, aber geschichtsträchtigen Bau geschehen soll, ist Stand 2025 noch nicht geklärt.

Innsbruck ist selbsternannte Hauptstadt der Alpen. Man mag über den Titel der Hauptstadt uneins sein, Grenoble, Turin, Trient, Bern – viele andere Städte könnten ihn wohl ebenfalls für sich beanspruchen. Innsbruck nimmt aber dank seiner eingekesselten Lage zwischen den umliegenden Bergen und der direkten Verbindung der Stadt mit ihnen einen besonderen Platz in dieser Wertung ein.  Der höchste Punkt im Stadtgebiet ist der Gipfel der Praxmarerkarspitze auf 2642 Meter über Meereshöhe. Die Bergwelt war immer schon lebendiger und wichtiger Teil der Stadt, auch vor den Zeiten des Tourismus. Der Steinbruch war Lieferant der Höttinger Breccie, die bis ins 20. Jahrhundert Basis für Innsbrucker Bauten war. An den Hängen der Nordkette hatte Innsbruck bis ins frühe 16. Jahrhundert eigene Weinberge, allerdings mit geringem Ertrag.

Gemeinsam mit Panoramagebäude und der alten Kettenbrücke bildete die Bahn auf die Hungerburg Anfang des 20. Jahrhunderts das moderne Zentrum der Stadt. Den drei Sehenswürdigkeiten ist nicht nur die Lage im Saggen, sondern auch ein vorzeitiges Ende gemeinsam. Die alte, majestätische Kettenbrücke wurde 1939 gegen eine modernere Stahlbetonbrücke ersetzt, das Panoramagebäude steht seit 2011 leer. 2005 war es um die Hungerburgbahn, die bis heute viele Nostalgiker und Liebhaber historischer Verkehrsmittel und Züge besitzt, geschehen. Trotz mehrerer Appelle aus der Bevölkerung wurde der Betrieb der Bahn eingestellt. Erhalten blieben die Stahlfachwerkbrücke über den Inn und das Stampfbetonviadukt im oberen Bereich der Bahn.

 101 Jahr zuvor war sie als Verbindung zwischen Innsbruck und dem neu angelegten, als Nobel- und Tourismusort konzipierten Ortsteil über der Stadt, das Gesprächsthema Nummer 1 in den Innsbrucker Nachrichten:

„Die Hungerburgbahn wurde heute früh um 7 Uhr – nicht gerade vom besten Wetter begünstigt, eröffnet. Die Züge verkehren viertelstündlich bis 10 Uhr abends. Wie es scheint, interessiert sich insbesondere auch die heimische Bevölkerung für die neue Bahn, die die erste Drahtseilbahn in Nordtirol ist. Im Hotel Mariabrunn vereinigte gestern ein interner Abend die Vertreter des Betriebes, der Bauleitung, der „Union“, des städtischen Elektrizitätswerkes und der Presse zu einem fröhlichen Zusammensein. Ingenieur Innerebner gedachte hierbei des derzeit in Karlsbad zur Kur weilenden Schöpfers der Bahn, Herrn Ing. Riehl … Die Betriebsleitung hat Betriebsinspektor Twerdy übernommen. Vor sechseinhalb Jahren hat der Genannte nur die Lokalbahn Innsbruck – Hall übernommen; seit dieser Zeit sind ihm vier Bahnen aller Systeme zugewachsen: die Mittelgebirgsbahn, die Stubaitalbahn, die elektrische Tramway und nunmehr die Drahtseilbahn auf die Hungerburg.“

Erste Standseilbahnen gingen in Europa um 1880 in Betrieb. Mit etwas Verspätung sollte auch Innsbruck sein Exemplar erhalten. Es war Tourismus- und Verkehrspionier Josef Riehl, der das Potenzial in der Verbindung von Stadt und Gebirge sah. Lange war die Bahn die einzige Verbindung zwischen Hungerburg und Innsbruck. Erst 1926 wurde die Höttinger Höhenstraße mit Start bei der Höttinger Kirche gebaut. Die Hungerburg, heute der teuerste Stadtteil Innsbrucks, plante er als stadtnahen Luftkurort. Ein künstlich angelegter See im ehemaligen Steinbruch sollte den Gästen den Aufenthalt versüßen. Alte Fotos des Hotel Seehof zeigen eine idyllische Postkartenwelt. Die Aussichtswarte steht heute noch erhaben über Innsbruck. Das für den Kurtourismus eröffnete Hotel Mariabrunn an den Hängen der Nordkette erweckte den Charme eines noblen Schlösschens oberhalb der Stadt. Ein paar Schritte westlich der Station Hungerburg erinnert das Gasthaus zur Linde mit seiner sehenswerten Fassade samt einer Darstellung der Frau Hitt noch an diese Zeit.

Die erste Seilschwebebahn der Welt war nur 20 Jahre zuvor im schweizerischen Grindelwald in Betrieb gegangen. Die Schwebebahn auf die Nordkette wurde 1928 eröffnet, im gleichen Jahr wie ihr Äquivalent auf der südlichen Seite des Inntales auf den Patscherkofel. Das atemberaubende Projekt in der Tiroler Landeshauptstadt umfasste die Talstation auf der Hungerburg, die Mittelstation auf der Seegrube und die Bergstation am Hafele Kar im hochalpinen Bereich. Die Arbeiten an diesen hochalpinen Projekten wurden zum größten Teil noch mit Trägern gemacht, die das Material auf den Berg schleppen mussten. Nur für besonders exponierte Stellen kamen Flugzeuge zum Einsatz. Trotzdem betrug die Bauzeit nur wenig mehr als ein Jahr.

Entworfen hatte das Wunderwerk der bis dahin unbekannte Franz Baumann, der sich in einer Ausschreibung durchsetzte. Er wandte sich von den vorherrschenden Stilen des 19. Jahrhunderts, dem Klassizismus, dem Heimatstil und dem Historismus ab. Die Gebäude sollten sich an die Landschaft anschmiegen und darin aufgehen, anstatt zu stören. Baumann verstand es, die funktionellen Stationen mit Maschinenhäusern und Ein- und Ausstiegszonen mit den gastronomischen Bereichen harmonisch zu verbinden. Die Mittelstation auf der Seegrube beheimatet ein Restaurant und Hotel. Großen Wert legte er auf die Terrasse, die einen atemberaubenden Blick auf die umliegende Bergwelt bietet.

Besonders spektakulär präsentiert sich die Bergstation am Hafele Kar, die sich wie ein Adlerhorst an die Felsen schmiegt und in Form eines Viertelkreises einem Gasthaus Platz bietet. Baumann designte sowohl die Gebäude wie auch das Interieur. Traditionelle alpine Gastlichkeit mit Kachelöfen traf auf moderne Möbel wie dem berühmt gewordenen Baumann-Stuhl. Clemens Holzmeister, der international bekannteste Architekt der Tiroler Moderne outete sich in einem Fachartikel 1929 als Fan der Nordkettenbahn:

„Die Bahn nimmt ihren Ausgangspunkt am sog. Hungerburgplateau (300 Meter über Innsbruck). Die Station ist duch schlichte Einpassung ins Waldgebiet und eine besonders bemerkenswerte Treppenanlage gekennzeichnet. Die Zwischenstation Seegrube (1905 Meter Seehöhe) läßt wegen nachträglicher Erweiterungsbauten die Geschlossenheit der Anlage … vermissen, erscheint jedoch in Haltung und Detailausbildung prächtig vor das Felskar der Seegrubenspitzen gestellt. Am besten gelungen in der Einpassung in den wilden Zipfelschrofen und aus einem Guß ist die Endstation (2.256 Meter Seehöhe). Auf alles ist Bedacht genommen und die Selbstverständlichkeit wirkt befreiend.“

Seit 1979 betreiben die Innsbrucker Verkehrsbetriebe die Bergbahn. Beim Umbau 2007 wurden so weit als möglich sowohl das Interieur wie auch das Äußere der Mittel- und Bergstation erhalten. Heute kann man am Kongresshaus mitten in der Stadt in die Nordkettenbahn einsteigen und ist innerhalb kürzester Zeit am Hafele Kar auf 2256 m Höhe. Die Stationen der neuen Bahn beim Löwenhaus, beim Alpenzoo und der Hungerburg wurden von der Stararchitktin Zaha Hadid in atemberaubend futuristischem Design entworfen.

In den 1930er Jahren wurde auf der Nordkette Wissenschaftsgeschichte geschrieben. Victor Franz Hess veranlasste 1931 die Einrichtung eines Labors in einer aufgelassenen Baubaracke auf dem Hafele Kar in 2300 m Seehöhe, um dort ein Labor für Ultrastrahlenforschung zum Studium der kosmischen Strahlung zu betreiben. 1936 erhielt er dafür den Nobelpreis für Physik. 

Auf der westlichen Seite der Nordkette (Anm.: von der Stadt aus gesehen links) erhebt sich eine markante Bergzacke. Mit etwas Fantasie ähnelt diese Felsformation einer Frau auf einem Pferd. Diese Figur steht Pate für die bekannteste Sage des Innsbrucker Raumes, die es im 19. Jahrhundert in den bekannten Geschichtenkatalog der Gebrüder Grimm schaffte. Es geht darin um die geizige, hartherzige und gierige Riesenkönigin Frau Hitt. Beim Spielen fiel ihr Sohn samt seiner teuren Kleidung in ein Moor und kam von oben bis unten verdreckt nach Hause. Frau Hitt schaffte einem Diener an, den Buben in Milch zu baden und mit Weißbrot zu säubern. Später begegnete der Königin eine Bettlerin, die die reiche Frau hoch zu Ross um Brot anflehte. Anstatt eines Almosens reichte ihr Frau Hitt einen Stein. Daraufhin ließ ein Erdbeben ihren Palast einstürzen eine Mure verschüttete ihre Ländereien und Frau Hitt wurde zur Strafe in die Steinsäule verwandelt, die noch heute gut sichtbar über der Stadt prangt. Mit dieser Sage, deren Moral vor Hochmut und Verschwendung warnen soll, wachsen Innsbrucker Kinder seit Generationen auf.

Tirol verstand sich seit jeher als Heiliges Land in einem streng katholischen Sinn. Das änderte sich auch nach 1848 nur langsam. Trotz des Protestantenpatents Kaiser Franz Josefs I. von 1861, das den Protestanten die Ausübung ihres Glaubens erlaubte, konnten evangelische Gottesdienste in Innsbruck nur im Privaten abgehalten werden. Trotzdem stieg die Zahl der Protestanten in dieser Zeit rapide an.

1879 kaufte die evangelische Gemeinde der Stadt das Schulgebäude in der Kiebachgasse, bot es doch zumindest eine Kapelle. Die katholisch orientierte Presse zeigte sich schockiert. Am 8. November erschien in der Zeitung Neue Tiroler Stimme ein Artikel zur Eröffnung:

„Unter den Eigenthümlichkeiten des Landes Tirol nimmt die Einheit des Glaubens den ersten Rang ein. Sie ist jenes Gut, welches uns am meisten von andern Ländern unterscheidet. Sie hat dem Lande in alter und neuer Zeit die schwersten Kämpfe gekostet, sie ist das theuerste Vermächtnis unserer Väter. Umso tiefer ist unser Schmerz bei dem Gedanken, daß man diese Glaubenseinheit feierlich begraben hat. Es ist jetzt eine Thatsache, daß in Innsbruck eine protestantische Gemeinde besteht, daß dieselbe eine katholische Kapelle erworben hat und in derselben öffentlich den protestantischen Gottesdienst feiert.“

Die öffentliche Empörung konnte die Liberalisierung auch in Glaubensfragen aber nicht aufhalten. Vor allem durch Zuzug von außerhalb wuchs die evangelische Gemeinschaft und wurde für das kleine, provisorische Gotteshaus in der Altstadt zu groß. Dank Spenden von Privatpersonen konnte der Bau einer eigenen Kirche geplant werden. Die Stadt Innsbruck stellte dafür einen Baugrund im Saggen zur Verfügung.

1906 öffnete die Kirche ihre Pforten für die protestantische Kirchengemeinde. Das architektonisch interessante Bauwerk besitzt sowohl neugotische wie auch neuromantische Elemente. Der spitz zulaufende Kirchturm ist ein schöner Kontrast zum Tonnengewölbe und den Rundbögen. Im Gegensatz zu den barocken Kirchen Innsbrucks wirkt die Christuskirche im Inneren sehr bescheiden. Die Fenster sind kleine Kunstwerke, teils auch mit kritischem Inhalt. Angerfertigt wurden sie von der Tiroler Glasmalerei- und Mosaikanstalt Innsbruck. Anstatt Putti und Heilige zeigen die Glasmalereien die Kirchenreformatoren Zwingli, Luther und Melanchthon. Die Darstellung des schwedischen Königs Gustav Adolf, dem Widersacher der Habsburger im Dreißigjährigen Krieg, kann durchaus als zeitgenössische Kritik an den katholischen Machthabern gelesen werden. Auch die Darstellung der Vertreibung der Zillertaler Inklinanten, die unter Zwang vom Zillertal 1837 nach Preußen ausgewandert waren, ließ das österreichische Herrscherhaus nicht im besten Lichte erscheinen. Das Fresko am mit der Kirche verbundenen Pfarrhaus wurde von Ernst Nepo, der auch das Fresko der Heiligen Theresia im Eingangsbereich der Theresienkirche auf der Hungerburg angefertigt hat, gestaltet.

Wie viele andere Bauwerke, zum Beispiel die Triumphpforte, wurde auch die Christuskirche aus Höttinger Breccie vom alten Steinbruch unter der Hungerburg erbaut.

Der kolossale Bau des jesuitischen Studentenheimes samt Kapelle nimmt im Villenviertel Saggen einen würdigen Platz ein. Wer von der Villa Blanka etwas oberhalb Innsbrucks auf den Saggen schaut, sieht zuerst das Canisianum ähnlich einem Palast mit seinen mehr als 20 Fensterachsen in der Breite den ganzen Straßenzug dominieren. Der Eingang mit dem ionischen Säulenportikus und dem darüber aufragenden Turm mit Laterne bildet eine schöne Einheit. Das Mosaik auf der Fassade, das den Heiligen Petrus Canisius bei der Unterrichtung des einfachen Volkes zeigt, wurde von der Tiroler Glasmalerei- und Mosaikanstalt gestaltet.

Das Collegium Canisianum ist neben der Jesuitenkirche mit der theologischen Fakultät das zweite bis heute bestehende und im Stadtbild gut sichtbare Puzzleteilchen des jesuitischen Einflusses auf die Bildungslandschaft Innsbrucks. Bereits 1587 wurde das Nikolaihaus in der heutigen Universitätsstraße als Konvikt für mittellose Schüler der von den Jesuiten betriebenen Lateinschule eröffnet. Die Schüler wurden auf Kosten des erzherzoglichen Hofes unterhalten. Als Gegenleistung hatten die Schüler Rosenkränze und Litaneien für das Seelenheil Erzherzog Ferdinands beten. Nach der Gründung der Universität Innsbruck 1669 diente es Jungtheologen als Konvikt für die theologische Fakultät.

Unter dem aufgeklärten Kaiser Josef II., der den Jesuiten nicht wohl gesonnen war, wurde der Orden im ausgehenden 18. Jahrhundert aus dem Bildungswesen verbannt. Die Universität Innsbruck wurde zu einem Lyzeum zurückgestuft.

Unter Kaiser Franz erhielt sie ihren Status zurück. Wenig später kehrten unter Franz Josef I. auch die Jesuiten wieder zurück auf ihren angestammten Lehrstuhl. Schon bald wurde das Nikolaihaus in der heutigen Sillgasse zu klein für den großen Andrang an Studenten. Unter großem Pomp startete der Neubau eines Konvikts im Saggen, auch wenn die liberalen Kreise der Stadt alles andere als begeistert von einem weiteren kirchlichen Bau im Stadtbild war. Wie schon beim Kloster zur Ewigen Anbetung konnten sich aber die konservativen Kräfte durchsetzen.

1911 öffnete das Collegium Canisianum seine Pforten für 276 Seminaristen aus der ganzen Welt. Ein Mitglied der Habsburger war bei der Eröffnung nicht anwesend, in den Innsbrucker Nachrichten konnte man am 28. Oktober aber den „kaiserlichen Dank“ zum Projekt lesen:

„Der k.k. Statthalter für Tirol und Vorarlberg hat im allerhöchsten Auftrage für die anläßlich der Weihe des neuerbauten Hauses Collegium Canisianum des theologischen Konviktes in Innsbruck telegraphisch zum Ausdrucke gebrachte Loyalitätsbekundungen den Beteiligten den allerhöchsten Dank bekanntgegeben.

Wie viele andere kirchliche Einrichtung mussten auch das Canisianum und die Theologische Fakultät unter dem Furor der Nationalsozialisten 1938 nach dem Anschluss Österreichs ihre Pforten schließen. Die Jesuiten exilierten nach Sitten in der Schweiz, kehrten nach dem Krieg 1945 aber erneut zurück. Seit 2013 ist das Collegium Canisianum ein Wohnheim für Studierende. Regelmäßig finden im Untergeschoß Heilige Messen statt, die auch für die Öffentlichkeit zugänglich sind.

Der kolossale Bau des jesuitischen Studentenheimes samt Kapelle nimmt im Villenviertel Saggen einen würdigen Platz ein. Wer von der Villa Blanka etwas oberhalb Innsbrucks auf den Saggen schaut, sieht zuerst das Canisianum ähnlich einem Palast mit seinen mehr als 20 Fensterachsen in der Breite den ganzen Straßenzug dominieren. Der Eingang mit dem ionischen Säulenportikus und dem darüber aufragenden Turm mit Laterne bildet eine schöne Einheit. Das Mosaik auf der Fassade, das den Heiligen Petrus Canisius bei der Unterrichtung des einfachen Volkes zeigt, wurde von der Tiroler Glasmalerei- und Mosaikanstalt gestaltet.

Das Collegium Canisianum ist neben der Jesuitenkirche mit der theologischen Fakultät das zweite bis heute bestehende und im Stadtbild gut sichtbare Puzzleteilchen des jesuitischen Einflusses auf die Bildungslandschaft Innsbrucks. Bereits 1587 wurde das Nikolaihaus in der heutigen Universitätsstraße als Konvikt für mittellose Schüler der von den Jesuiten betriebenen Lateinschule eröffnet. Die Schüler wurden auf Kosten des erzherzoglichen Hofes unterhalten. Als Gegenleistung hatten die Schüler Rosenkränze und Litaneien für das Seelenheil Erzherzog Ferdinands beten. Nach der Gründung der Universität Innsbruck 1669 diente es Jungtheologen als Konvikt für die theologische Fakultät.

Unter dem aufgeklärten Kaiser Josef II., der den Jesuiten nicht wohl gesonnen war, wurde der Orden im ausgehenden 18. Jahrhundert aus dem Bildungswesen verbannt. Die Universität Innsbruck wurde zu einem Lyzeum zurückgestuft.

Unter Kaiser Franz erhielt sie ihren Status zurück. Wenig später kehrten unter Franz Josef I. auch die Jesuiten wieder zurück auf ihren angestammten Lehrstuhl. Schon bald wurde das Nikolaihaus in der heutigen Sillgasse zu klein für den großen Andrang an Studenten. Unter großem Pomp startete der Neubau eines Konvikts im Saggen, auch wenn die liberalen Kreise der Stadt alles andere als begeistert von einem weiteren kirchlichen Bau im Stadtbild war. Wie schon beim Kloster zur Ewigen Anbetung konnten sich aber die konservativen Kräfte durchsetzen.

1911 öffnete das Collegium Canisianum seine Pforten für 276 Seminaristen aus der ganzen Welt. Ein Mitglied der Habsburger war bei der Eröffnung nicht anwesend, in den Innsbrucker Nachrichten konnte man am 28. Oktober aber den „kaiserlichen Dank“ zum Projekt lesen:

„Der k.k. Statthalter für Tirol und Vorarlberg hat im allerhöchsten Auftrage für die anläßlich der Weihe des neuerbauten Hauses Collegium Canisianum des theologischen Konviktes in Innsbruck telegraphisch zum Ausdrucke gebrachte Loyalitätsbekundungen den Beteiligten den allerhöchsten Dank bekanntgegeben.

Wie viele andere kirchliche Einrichtung mussten auch das Canisianum und die Theologische Fakultät unter dem Furor der Nationalsozialisten 1938 nach dem Anschluss Österreichs ihre Pforten schließen. Die Jesuiten exilierten nach Sitten in der Schweiz, kehrten nach dem Krieg 1945 aber erneut zurück. Seit 2013 ist das Collegium Canisianum ein Wohnheim für Studierende. Regelmäßig finden im Untergeschoß Heilige Messen statt, die auch für die Öffentlichkeit zugänglich sind.

Die Eisenbahn war vielleicht die wichtigste technische Innovation des 19. Jahrhunderts. Sie verband die großen Städte Europas mit abgelegenen Winkeln wie dem schwer erreichbaren Tirol. 1898 erhielt Innsbruck eine lokale Verwaltungsstelle. Da in der Nähe des Bahnhofs kein Platz war, wählte man den Saggen als Standort. Das ÖBB-Verwaltungsgebäude spiegelt die Bedeutung der Eisenbahn in dieser Zeit wider. Nicht zufällig ähnelt die Bauweise einem Palast. Die Architektur im Stil des Historismus ist typisch für die Belle Epoque. Symmetrische Formen, Türme und Säulen prägen den Bau. Für den unteren Sockel wurde Höttinger Breccie als Baumaterial verwendet, die im alten Höttinger Steinbruch abgebaut wurde. Besonders prächtig ist der Konferenzsaal samt Doppeladler, Deckenstuck, großen Leuchtern und dem etwas aus der Zeit gefallenen, langen Tisch, der bis heute in Verwendung ist.

Die Eisenbahn war eines der verbindenden Elemente innerhalb des Vielvölkerstaats der Habsburgermonarchie. Bahnhöfe ähnelten einander in allen Teilen der Monarchie von Innsbruck im äußersten Westen bis nach Lemberg in der heutigen Ukraine ähnlich wie es heute Flughäfen überall auf der Welt tun. Die Bahn war nicht nur als Verkehrsmittel, sondern auch gedanklich verbindend und gab den Bürgern, egal wo innerhalb des Riesenreiches sie sich befanden, einen gewissen Wiedererkennungswert, ähnlich dem, den heute Flughäfen weltweit haben. Die Zeit, in der die Monarchie über Gotteshäuser den öffentlichen Raum beherrschte, war vor allem in den Städten vorbei. Es waren nun Amtsgebäude, die den Prunk des Kaisertums in alle Teile des Reiches brachten.

Bahnhofsviertel in Österreich sind heute meist nicht die besten Gegenden der jeweiligen Städte, die Bahnhöfe selbst moderne Bauten. Die schicken Bahnhöfe, die im 19. Jahrhundert bis 1914 entstanden, wurden samt ihrer Umgebung häufig Opfer der alliierten Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg. Neben dem ÖBB-Verwaltungsgebäude ist der kleine Innsbrucker Westbahnhof in Wilten noch in der ursprünglichen Ästhetik der Jahrhundertwende erhalten.

Das ebenfalls zum ÖBB-Verwaltungsgebäude gehörende Haus Bienerstraße 8 erfüllte für ein Jahr eine unrühmliche Aufgabe. Von März 1938 bis Mai 1939 war hier die Zentrale der Gestapo untergebracht, bevor die Geheime Staatspolizei in die Herrengasse übersiedelte.

Die Zeit um 1900 brachte eine neue, globalisierte Welt hervor. Telegrafie und Telefon ermöglichten die schnellere Verbreitung von Neuigkeiten, was zu einer „Gleichzeitigkeit“ zwischen Geschehenem und Berichterstattung in den Medien führte. Genau andersrum funktionierte die Unterhaltungsbranche. Kino und Grammophon ermöglichten es erstmals einem größeren Publikum Geschehenes zu speichern und „ungleichzeitig“ zu konsumieren. Wirtschaft und Handel waren auf einem nie vorher gesehenen Niveau angelangt und weltweit verstrickt. Freud und Nietzsche brachten in Medizin und Philosophie neue Perspektiven ein, die zwar nicht von der breiten Masse, dank der neuen Möglichkeiten aber immer größer werdenden Publikum rezipiert wurden. Zweig, Klimt, Kokoschka, Schiele, Mahler, Wagner, Schönberg und Freud prägen ein nostalgisches Bild Wiens und Österreichs dieser Zeit im Ausland bis heute.

Innsbruck war nicht Wien und das Fin de Siecle wurde in Tirol nicht so zelebriert wie in Paris, das Bürgertum der Alpenregion war aber von der europäischen beeinflusst. Während sich Nationen politisch mehr und mehr voneinander entfernten, näherte sich die Architektur in vielen europäischen Städten an. Die neuen bürgerlichen Eliten in Buenos Aires, Madrid, London, New York und Wien hatten den Historismus für sich entdeckt. Innsbruck bildete hier keine Ausnahme. Ein wenig vom Flair dieser Zeit kann man rund um den Claudiaplatz erleben.

Dieser innerstädtische Kreisel, dessen Namensgeberin Claudia de Medici war, ist eines von vielen Beispielen für die Architektur der Belle Epoque und bildet bis heute so etwas wie das Zentrum des Stadtteils Saggen. Er grenzt den „Villensaggen“ im Nordwesten vom „Blocksaggen“ mit den Mietshäusern im Osten des Stadtteils ab. Nicht nur architektonisch, auch sozial bildete der Claudiaplatz schon immer eine Art Grenze. Während sich in den Wohnblöcken des Blocksaggen kleine Angestellte ansiedelten, residierte in den Villen das gehobene Bürgertum.

Die Besiedlung des Saggen am Beispiel des Claudiaplatzes ist ein Beispiel für die Innsbrucker Immobilienwirtschaft samt Spekulation, die schon früh einsetzte. Claudiaplatz 1 und 2 sowie Elisabethstraße Nummer 11 wurden ab 1898 vom deutschen „Immoentwickler“ Reinhold Boos finanziert. Er ließ die herrschaftlichen Wohnhäuser mit bis zu sieben Wohnungen für ein finanzkräftiges Publikum errichten. Die prächtigen Häuser sind trapezförmig im Grundriss und reizvoll mit Erkern und überbordendem Schmuck verziert. Schon die Stiegenhäuser, die in der Gründerzeit gebaut wurden, waren kleine Kunstwerke und sollten den Besucher auf die Wohnungen und das Ambiente einstimmen.

Fünf Straßen münden in das Rondell Claudiaplatz. Westlich des Platzes führt die Elisabethstraße in das Villenviertel, während die Kaiser-Franz-Josef-Straße mit dem reizvollen begrünten Mittelstreifen mit größeren, aber ebenfalls sehenswerten Wohnhäusern bestückt ist. Bemerkenswert ist das Haus Conradstraße 6, das sich nur wenige Meter vom Claudiaplatz befindet. Der Steinbruchbesitzer Josef Leutsch ließ sich vom Architekten Josef Mayr dieses Haus im Jugendstil planen. Gegenüber mündet die Claudiastraße in den Platz. Die bunten Häuser dieser Zeile sind vom Rondell des Platzes aus ein beliebtes Fotomotiv. Das Milieu in diesem Teil Innsbrucks bestehend aus Akademikern und Freiberuflern, das davon angezogen wurde, hat sich bis zu einem gewissen Grad bis heute dynastisch erhalten.

"Wie der Bürgermeister in einer der letzten Gemeinderatssitzungen berichtete, trägt sich Herr von Sieberer mit dem Plan, hier ein großes, schönes Armenhaus zu errichten … Der Bau soll auf einer jetzt freistehenden Parzelle hinter dem Claudiaplatz, neben dem Südbahnviadukt errichtet werden und zwei gesonderte Trakte (einen für Frauen und einen für Männer) erhalten. Zwischen den Trakten ist die Erbauung einer Kapelle projektiert."

Das konnte man am 1. Juni 1907 als Innsbrucker der Presse rund um die Pläne des Gönners entnehmen, der die Wohnstätte für Innsbrucks Senioren plante. 1908 stiftete Johann von Sieberer das Innsbrucker Greisenasyl zur Ehre des 60jährigen Thronjubiläums von Kaiser Franz Josef I. Am 29. August 1909, zum 100. Jubiläum der Berg-Isel Schlacht wurde das Gebäude von Franz Josef I. persönlich in Anwesenheit des Bischofs von Brixen eingeweiht. 

Neben dem ÖBB-Verwaltungsgebäude und dem Waisenhaus ist das Greisenasyl der dritte beeindruckende Profanbau im Saggen.  Ein Glockenturm prägt die hauseigene Kapelle. Man sieht die Statuen der Heiligen Petrus und Paulus sowie Christus als Zeichen für Güte gegenüber allen Menschen. Die prächtige Fassade auf einer Länge von 86 m ist bis heute erhalten geblieben. Sie erinnert nicht nur entfernt an einen Palast, sondern wurde bewusst so angelegt, um der Würde des Alters einen geeigneten baulichen Rahmen zu geben. Dies spiegelte sich zur Zeit der Eröffnung auch in der modernen Einrichtung des Greisenasyls. Die Küche war ausgestattet, um bis zu 300 Personen zu verköstigen.

Eine staatlich geregelte Pensionsversicherung wie wir sie heute kennen, gab es vor der Gründung der Republik Österreich nach 1918 nicht. Ältere Untertanen, die nicht mehr arbeiten konnten, wurden zu Hause von Verwandten oder Angestellten versorgt. Bei Bauern wurde dies mit dem sogenannten Ausgedinge im Rahmen der Übergabe des Hofes geregelt. Wer nicht zu einer dieser privilegierten Schichten gehörte, fiel schnell durch den Rost. Arbeiter, Handwerksgesellen, Tagelöhner, Knechte und niederes Personal mussten betteln oder waren auf die Armen- und Altenpflege von Gönnern oder der Kirche angewiesen. Seit dem 16. Jahrhundert war die Versorgung in Tirol Sache der Gemeinde, der ein Untertan angehörte. In Notzeiten waren die Gemeinden damit aber oft überfordert. Auch die Kirche konnte sich nicht dauerhaft und zuverlässig diesem Problem annehmen.

Durch den durch die Industrialisierung und Urbanisierung bedingten Zuzug nach Innsbruck und dem Verkauf zweier Armenhäuser in St. Nikolaus, war die Situation in Innsbruck um 1900 besonders angespannt. Johann von Sieberer, zu dieser Zeit bereits selbst in fortgeschrittenem Alter, kam zum Entschluss, der Stadt Innsbruck mit Planung des Projekts und der Finanzierung eines großen Teils davon, bei der Errichtung eines Greisenasyls zu unterstützen. Die Stadt unter Bürgermeister Wilhelm Greil musste sich dafür verpflichten einen Baugrund, die Übernahme der Erschließung von Kanalisation und Elektrifizierung und den Kosten für Rechtliches, Architekten und der Bauleitung zu übernehmen. Das Armenamt der Stadt sollte das Altersheim betreiben. Die Betreuung wurde den Barmherzigen Schwestern vom Heiligen Vinzenz und Paul überlassen.

Die Idee Freiherr Johann von Sieberers war es, älteren Ehepaaren die Möglichkeit zu geben ihren Lebensabend gemeinsam zu verbringen. Die Zimmer waren für damalige Verhältnisse mit Eisenbetten, Nachtkästchen, Kleiderschrank und Spucknapf gut ausgestattet. Der schmucklose Raum sollte die Pflege der Unterkünfte und die Freihaltung von Ungeziefer und Schädlingen erleichtern. Schwer sozialisierbare Bewohner wie Alkoholkranke wurden angenommen, jedoch separat untergebracht. Für die Stadtentwicklung waren Einrichtungen wie Greisenasyl und Waisenhaus sehr wichtig.

Das Altersheim besteht bis zum heutigen Tag, auch wenn es natürlich mehrmals modernisiert wurde. An den Erbauer erinnert der moderate Schriftzug an der Ostseite des Gebäudes "Gespendet von einem Patrioten".  

Der Beginn des 16. Jahrhunderts war ein Wendepunkt in der Stadtgeschichte. Das Goldene Dachl mag das bekannteste zu dieser Zeit entstandene Gebäude sein, wesentlich größeren Einfluss auf das Leben der Zeitgenossen hatte allerdings das Zeughaus. Zwischen 1500 und 1506 ließ Kaiser Maximilian I. von Jörg Kölderer dieses Arsenal im heutigen Stadtteil Saggen errichten. Vor allem die großen Kanonen der Artillerie, die im ausgehenden 15. Jahrhundert zunahm, konnten nicht im zu kleinen alten Zeughaus in der Andechsburg gelagert werden. Das Äußere Zeughaus war das größte Waffenlager des Heiligen Römischen Reichs und umfasste Ausrüstung und Kanonen für bis zu 30.000 Soldaten. Hofmaler Jörg Kölderer hielt es bildlich in seinen Zeugbüchern fest.

Unter Maximilian entwickelte sich die bewegliche und leichte Artillerie, die die Kriegsführung in Europa revolutionieren sollte. Innsbruck war dank seiner Lage zwischen den Kriegsschauplätzen in Norditalien und der Schweiz strategisch optimal gelegen, um hier nicht nur ein Lager, sondern auch die Waffenproduktion des Reiches anzusiedeln. Durch die Anlage samt frühindustrieller Fertigung war die kleine Stadt zum Zentrum der Rüstungsindustrie der Frühen Neuzeit im deutschsprachigen Raum geworden.

Der Innenhof wurde von einer zweistöckigen, burgähnlichen Anlage umschlossen. Rund um das Hauptgebäude gab es etliche kleinere Arbeitsgebäude. Bis ins 18. Jahrhundert umgab ein Wassergraben das Zeughaus. Die Waffenkammer selbst war das Zentrum eines großen Industriekomplexes. Ein paar Kilometer weiter östlich wurde ab 1511 eine Erweiterung des Zeughauses im heutigen Weyrerareal in Mühlau eingerichtet.

Das Zeughaus war Wirtschaftsmotor und wichtiger Arbeitgeber der Stadt. Die frühe Industrialisierung, die sich in der Kohlstatt abspielte, hatte massiven Zuzug und Einwohnerwachstum zur Folge. Mit den Arbeitskräften kamen aber nicht nur ein quantitatives Wachstum in die Stadt, es entstand eine gänzlich neue Bevölkerungsschicht. Betrachtet man die Entwicklung der Kohlstatt, der Heimat der Arbeiter und die Finanzierung der kaiserlichen Politik durch die Augsburger Fugger, erhält man ein Bild des frühen Kapitalismus. Obwohl Kaiser Maximilian große Erfolge bei der Reichserweiterung durch gewitzte Heiratspolitik für die Dynastie der Habsburger errang, war er doch auch ein eifriger Kriegsherr. Seine Anleihen wurden durch den Kriegskreislauf gespeist, der bereits zu einem Wirtschaftsfaktor geworden war. Auch abseits der Front in den Fertigungsstätten beeinflusste er die Lebensumstände der Menschen.

Bis 1918 wurde das Zeughaus als Kaserne genutzt. Wer einmal um das Gebäude herumflaniert, findet auf der Ostseite nicht nur die gotische Hintertür, sondern auch weitere interessante Gebäude. Die flachen, um einen Innenhof gruppierten Häuser erinnern noch an die Nutzung als Kaserne.

Heute beheimatet das Zeughaus ein Museum mit wechselnden Ausstellungen und der Dauerausstellung zur Kulturgeschichte Tirols. Rund um das Zeughaus entstanden große Wohnblöcke. Die Gebäude der ehemaligen Kaserne werden von einem Kindergarten benutzt. Im 1.600 Quadratmeter großen Innenhof finden laufend unterschiedliche Veranstaltungen statt.

Im Grenzgebiet zwischen der Innenstadt, Dreiheiligen und Pradl befinden sich wie eine kleine Insel, umspült von der König-Laurin-Straße, der Dreiheiligenstraße und der Weinhartstraße, das ehemalige k.u.k. Garnisonsspital und die das Palais Ferrari. Beide Gebäude blicken auf eine lange Geschichte zurück, die mit dem Wechsel von Monarchie zu Republik nach dem Zweiten Weltkrieg eine jähe Kehrtwende erfuhr.

Hieronymus Bernardo Ferrari d´Occhieppo (1615 – 1691) ließ das Palais 1686 nach Plänen von Johann Martin Gumpp errichten. Der piemontesische Adelige trat als Obersthofmeister der Erzherzogin Anna von Österreich, Gattin des letzten Tiroler Landesfürsten Ferdinand Karl, in den Dienst des Hauses Habsburg. Als späteres Mitglied des Geheimen Rats Kaisers Leopold I. gehörte er zu den höchsten Regierungskreisen der Monarchie. Der fromme Beamte war Kommandeur des Mauritius- und Lazarusordens. Um seinen Weg ins Himmelreich zu verkürzen, überschrieb der Graf der Kirche zum Wohle seiner neuen Heimat einen Teil seines Vermögens. Die 30.000 Gulden ermöglichten es dem Ursulinenorden, Nonnen aus Freising in Bayern nach Innsbruck zu holen und hinter der Spitalskirche die erste Schule für Mädchen der Stadt zu gründen.

Für seine Dienste erhielt er von Kaiser Leopold die Erlaubnis, an der Sill seine Tiroler Residenz zu bauen. Inmitten eines großzügigen Parks entstand das dreigeschossige Palais Ferrari im typisch barocken Stil dieser Zeit. Trotz mehrerer Umbauten und Renovierungen blieb das Flair des Hochadels des 17. Jahrhunderts bis heute erhalten. Über dem kleinen Balkon im ersten Stock thront noch immer die Statue der Maria Immaculata.

So tugendhaft der erste der Innsbrucker Ferraris war, seine Nachkommen zeichneten sich vor allem durch verschwenderischen Lebenswandel aus. Innerhalb von 200 Jahren war das einst große Vermögen aufgebraucht. 1893 übernahm die Stadt Innsbruck das Anwesen und verpachtete es an das Militär, das seit den Napoleonischen Kriegen direkt angrenzend in der heutigen Weinhartstraße 2 (Anm: damals Fabrikstraße) ein Garnisonsspital betrieb. Im noblen Palais Ferrari wurde die Krankenhausverwaltung untergebracht.

Schon in der Frühen Neuzeit war hier im Industrieviertel in der Nähe des Zeughauses ein Spital für die Bürger Innsbrucks entstanden. 1541 wurde zum ersten Mal das Siechen- und Brestenhaus erwähnt. Der Innsbrucker Kongregationsarzt Weinhart, nach dem die Straße benannt wurde, ließ das Spital während dem Pestausbruch 1611 erweitern. Mit Maßnahmen wie Ausräuchern, Erhöhung der Hygiene und dem beliebten Aderlass versuchten die Ärzte und Geistlichen, dem Schwarzen Tod Herr zu werden.

Nachdem das Garnisonsspital noch vor dem Ersten Weltkrieg nach Amras in die heutige Conradstraße übersiedelt war und das Militär nach dem verlorenen Krieg drastisch verkleinert werden musste, die Wohnungsnot dafür aber umso größer war, wurden in das leerstehende Haus städtische Wohnungen gebaut. 1924 übernahmen die Österreichischen Bundesbahnen das Gebäude, um hier in der Nähe des Bahnhofs Mitarbeiter unterzubringen. Trotz mehrerer Renovierungen besteht der Kern des Gebäudes wie die massiven Eingangstore aus dem 17. Jahrhundert noch.

Auch das mittlerweile heruntergekommene Palais Ferrari wurde vom militärischen in den zivilen Verwendungszweck überführt. Unter Ägide der späteren Direktorin Adolfine Sieberer, der Ministerialdirektorin der Ersten Republik Herta von Sprung und Bürgermeister Wilhelm Greil fand die Lehranstalt für hauswirtschaftliche und gewerbliche Frauenberufe ihr neues Domizil. 1922 wurde die Schule um eine Gartenbauschule erweitert und unter die Bundesverwaltung des Bundes gestellt.

Der angeschlagene Staatshaushalt der Wirtschaftskrise hatte auch auf die Schulen Einfluss: Nur durch den Verkauf von Obst und Gemüse aus dem eigenen Garten und Stipendien der Sparkasse konnte der Betrieb in den 1930er Jahren aufrechterhalten werden.

Während des Zweiten Weltkrieges wurden Flüchtlinge im Obergeschoss des Palais Ferrari untergebracht, während die Schule vor den Luftangriffen nach Imst geflüchtet war.

In den Nachkriegsjahrzehnten wurden Garten und Schule renoviert, modernisiert und erblühte zu neuem Leben. Rudi Wach, der später das umstrittene Kreuz auf der Innbrücke gestaltete, gestaltete die Steinstatue Flora mit Reh, die sich neben weiteren Kunstwerken aus den 1950er Jahren im Garten befindet. Um den Anforderungen des modernen Schulwesens zu genügen, erfolgten mehrere Anbauten und Erweiterungen des barocken Palais.

In den letzten kam es zu unzähligen Veränderungen im Schultypus, der im Volksmund den spöttischen Namen Putz- und Knödelakademie erhielt. Die Historie dieser Schwerpunkte zeigt die sich langsam entwickelnden beruflichen Möglichkeiten junger Frauen im 20. Jahrhundert. Trotz aller offiziellen Bemühungen wurde die Schule bis weit in die Nachkriegszeit vor allem als Ausbildungsstätte für zukünftige Hausfrauen und Mütter wahrgenommen. Erst mit der Umstellung zur Modeschule rückte der Aspekt der Berufsbildung in den Vordergrund. Mittlerweile dürfen auch junge Männer die Reifeprüfung in der Ferrarischule ablegen, in der auch Pflege und Mediendesign zu den Schwerpunkten zählen. Der Erbauer des Palais Ferrari, der aus seinem Vermögen 1689 auch die erste Schule für Mädchen der Ursulinen stiftete, würde es wohl wohlwollend sehen, dass sein Palazzo mehr als drei Jahrhunderte später eine Säule der Innsbrucker Bildungslandschaft darstellt.

Der Bergwerksboom im Tiroler Unterland samt den dazugehörigen zugezogenen Arbeitern, der Fernhandel und der politische Bedeutungszuwachs Innsbrucks brachten nicht nur Wohlstand. 1512 starben in Innsbruck über 500 Menschen an der Pest, 1543 kam der Schwarze Tod erneut nach Innsbruck. Die Natur schien sich ebenfalls gegen das sündige Treiben in der Stadt zu richten. 1572 wurde Innsbruck von einem Erdbeben stark in Mitleidenschaft gezogen. Dazu kamen regelmäßig Hochwasserkatastrophen und Versorgungsschwierigkeiten wegen Missernten. Viele Menschen neigten in ihrer Frömmigkeit dazu, schlechte Ereignisse auf ihre eigenen Sünden vor Gott zu schieben.

Die Bemühungen der Kirche, dem Zorn Gottes entgegenzuwirken, drückten sich nicht nur in einer möglichst gottgefälligen Lebensweise, sondern auch in prunkvollen Bauten und der Ansiedlung neuer Orden wie den Franziskanern oder den Jesuiten aus. Daneben sorgten sich auch die Stadtverantwortlichen, Landesfürsten und fromme Bürger darum, den Arbeitern und ihren Familien Seelsorge zukommen zu lassen.

Einer dieser frommen Bürger war der aus Augsburg nach Innsbruck gekommene Arzt Paul Weinhart (1570 – 1648). Während der Pestepidemie, die 1611 aus der Silberstadt Schwaz nach Innsbruck kam, leitete er als Contagationsarzt das Pestkollegium, das unter anderem das Pesthaus in der Kohlstatt betreute. Seine Ehefrau war ein Opfer der Seuche geworden.

Das Zeughaus hatte die Kohlstatt durch die Arbeitskräfte, die in diesem Arsenal benötigt wurden seit den Zeiten Maximilians recht zügig wachsen lassen. Die Arbeiter und ihre Familien, die sich angesiedelt hatten, lebten in Holzbaracken auf engstem Raum unter unhygienischen Verhältnissen, was die Ausbreitung der Krankheit verstärkte. In der heutigen Weinhartstraße ließ Dr. Weinhart das bestehende Siechen- und Brestenhaus erweitern. Er beschloss aber nicht nur seinen Kenntnissen zu vertrauen, sondern das Wohl der Stadt den Pestheiligen Pirmin, Sebastian und Rochus zu überantworten. Er legte gemeinsam mit dem Seelsorger des Krankenhauses Kaspar Melchior von Köstlan ein Gelübde ab, eine Kirche errichten zu lassen, wenn die Pest nur aufhören möge. Auf Drängen des späteren, bei Maximilian III. hoch angesehen Hofarztes Weinhart und der Stadtregierung hin, entschloss sich der fromme Landesfürst zur Stiftung einer Kirche nahe dem Pestkrankenhaus. Die Mischung aus Glauben und Wissenschaft waren zu dieser Zeit nicht ungewöhnlich.

Weinhart sah sich selbst nicht nur als Arzt, sondern auch als eine Art Seelsorger für die Pestkranken. Unter den Armen der Stadt war er als mildtätig bekannt und erfreute sich großer Beliebtheit. Gleichzeitig war er mit dem Landesfürsten und den Jesuiten bestens vernetzt. Auch unter Kollegen war Weinhart hoch angesehen. So schrieb der Stadtarzt Halls über die Spaziergänge mit Dr. Weinhart:

„Dieser Spaziergang ist mir, wie auch dem edlen, hochgelehrten meinem herzgeliebten Herrn Brudern Paulo Weinhard dermaßen wohl bekannt und befohlen, daß wir bisher wenig halbe Monate ausgelassen…“

Die Dreiheiligenkirche wurde am 13. Oktober 1613 nach zweijähriger Bauzeit geweiht. Das heutige Pfarrhaus in seiner Grundstruktur, das zuvor als Fürstliches Schafferhaus diente, also als Verwaltungsgebäude über die Kohlstatt, ist älter als die Kirche selbst. Doktor Weinhart ließ sich am Deckenfresko neben dem Jesuiten Melchior Köstlan verewigen.

Wer das Glück hat, in den häufig versperrten Innenraum zu kommen, kann eine zeitgenössische Darstellung der Vorgänge während der Pestepidemie betrachten. Das düstere Bild stellt den Aberglauben der Menschen ebenso detailreich dar wie die Kritik an der Obrigkeit. Die Tiroler Landesregierung hatte die Stadt nach dem Ausbruch der Pest verlassen, was den Künstler dazu anstachelte, sie in einem Palast fernab des Volkes zu zeichnen. Der Schwarze Tod zeigt sich als Gerippe auf schwarzem Pferd mit Bogen und geflügelter Sanduhr. Die Erkrankten waren von den Pfeilen des Gerippes getroffen worden. Ein Erkrankter erhält von einem Geistlichen die Sterbesakramente, während sich der Teufel hinter dessen Sterbebett versteckt. Im Hintergrund sieht man ein Feldlager voller Soldaten, die ebenfalls von Pfeilen getroffen am Boden dahinsiechen.

1863 wurde die Dreiheiligenkirche um ein Vorhallenjoch erweitert. 1900 wurde das markante, von Philipp Schumacher entworfene und von der Tiroler Glasmalerei- und Mosaikanstalt angefertigte Mosaik an der Fassade angebracht. Die Fassade der Pestkirche zeigt die drei Pestheiligen, die seither zu den vielen Schutzpatronen Innsbrucks zählen. Der vierte im Bunde ist Alexius, der Schutzheilige gegen Erdbeben. Er wurde kurzerhand nach der Auflösung des nahen Siebenkapellenareals im 18. Jahrhundert unter Josef II. ebenfalls in die Kohlstatt übersiedelt. Die Inschrift „A peste et ab omni malo libera nos domine“ bedeutet “Herr, befreie uns von der Pest und allem Übel“. Zu Füßen der Heiligen Maria mit Kind am Schoß liegt die Mondsichel, ein Symbol, das auch auf der Annasäule zu sehen ist. Die Aufschrift sagt „Salus Infirmorum“ (Gesundheit den Kranken) und „Auxilium Christianorum“ (Hilfe den Christen).

Ähnlich wie zu ihrer Entstehungszeit im 17. Jahrhundert ging die neue Fassade ebenfalls nicht auf die Initiative eines Ordens. Die Dreiheiligenkirche untersteht nicht wie die meisten Pfarreien den Prämonstratensern, sondern wurde von Mäzen gesponsort. Anders als damals war es aber nicht der Landesfürst, sondern es war die „Munificenz der Sparkasse der Stadt Innsbruck unter deren Vorstand Anton von Schumacher, Handelskammerpräsident u. deren Director Dr. Heinrich Falk, Altbürgermeister“ die die Neugestaltung ermöglichte.

Das Kloster zur Ewigen Anbetung besteht seit 1870. Der Bau am Hirschanger an der Nordseite des Hofgartens sorgte für rege Diskussionen im Innsbruck des 19. Jahrhunderts. Darwin hatte der Welt gerade seine Evolutionstheorie präsentiert, die der biblischen Entstehungsgeschichte gegenüberstand. Ein weiteres Kloster war nicht das, was aufgeklärte Bürger sich für ihre Stadt wünschten. Zudem war es kein gewöhnliches Ordenshaus, sondern die Niederlassung eines besonders strengen Ordens. Die Frauen zur Ewigen Anbetung legen bis heute ein Schweigegelübde ab.

Dass der Orden ursprünglich aus Italien stammte, erregte ebenfalls Misstrauen. Österreich befand sich seit geraumer Zeit im Krieg mit dem sich gerade konstituierenden Staat Italien. Im zweisprachigen Kronland Tirol waren die Animositäten gegen die „Wallschen“ besonders stark ausgeprägt.

Mehrere Standorte wurden erwogen und immer wieder abgeschmettert. 1866 war das Militär-Erziehungshaus in Hall der geplante Standpunkt für das Kloster gewesen. Kurz später suchte die Stifterin, Fräulein Sophie von Angelini, eine Tochter aus gutem Hause, um den Bau in der Meinhardstraße an, scheiterte aber am Widerstand des Bürgerausschusses. Die Kammer für Handel und Gewerbe hatte sich hier angesiedelt. Die Presse berichtete dementsprechend kritisch:

„Fräulein Sofie v. Angelini hat schon unterm 5. September 1868 an den Stadtmagistrat ein Gesuch um Bewilligung zum Baue eines Frauenklosters in der Meinhardstraße eingebracht, welches aber unterm 19. desselben Monats mit dem Bemerken zurückgewiesen wurde, daß in dem fraglichen Projekte die zur Anlage jener Gassenseite bereits festgestellte Frontlinie überschritten würde und auf eine solche Abweichung um so weniger eingegangen werden könnte, als es laut Ausspruch des großen Bürgerausschusses überhaupt nicht der Wunsch der Stadt ist, dass ein Kloster in gedachter Straße erbaut werde.“

Nach zähem Hin und Her konnte das Kloster schließlich gegen Widerstand, mit viel Beharren erbaut werden. Innsbrucks Liberale mussten sich zwar in diesem Fall beugen, notierten aber:

„Wenn auch religiösen Gefühlen alle Achtung gezollt wird, so muss doch angeführt werden, dass diese Nonnen bloß zur abgeschlossenen gegenseitigen Erbauung sich vereinen, dabei aber Kapitalien in todte Hand sammeln, welche dem volkswirtschaftlichen Betrieben, der Industrie, dem Verkehre und vor Allem aber ihren Angehörigen entzogen werden. Dieser national-ökonomische Verlust umfasst Kraft, Zeit und Geld.“

Als Standort einigte man sich auf den Hirschanger im Saggen. Zuständig für den Bau war die Firma Huter & Söhne, die später auch für die Errichtung der Pfarrkirche St. Nikolaus zuständig sein sollte. Die Mosaikarbeiten wurden von der Tiroler Glasmalerei- und Mosaikanstalt ausgeführt. Der Thaurer Felix Schatz (1847 – 1905) schuf mit der Fassade ein beeindruckendes Werk. Ähnlich wie die beiden Wandbilder an der Dreiheiligenkirche und dem Collegium Canisianum, die zu einer ähnlichen Zeit entstanden, gestaltete Schatz das Bild in kräftigen Farben mit goldenem Hintergrund. Der kuppelgekrönte Innenraum kann mit dem Portal mithalten. Prunkvoll präsentieren sich der Heilige Jakob und der Heilige Andreas neben dem Hauptaltar, der von Jesu am Kreuz mit Maria und Maria von Magdala dominiert wird. Der Matreier Michael Stolz (1820 – 1890) fertigte das goldgeschmückte Mosaik der vier Evangelisten  an.

Das erste Kloster zur Ewigen Anbetung wurde 1807 in Rom von Caterina Sordini gegründet, nachdem sie während ihres Noviziats bei den Franziskanerinnen eine göttliche Vision hatte, in der ihr die Gründung eines Ordens aufgetragen wurde. Das Innsbrucker Ordenshaus gehört zu dieser italienischen Föderation, die 16 Klöster und knapp 240 Mitglieder umfasst. Das Kloster zur Ewigen Anbetung in Innsbruck ist das einzige, das der Orden im gesamten deutschsprachigen Raum betreibt. Die Schwestern der ewigen Anbetung pflegen ein äußerst genügsames und frommes Dasein in vollkommener Abgeschiedenheit und Gemeinschaft nach der Augustinerregel:

“Das erste Ziel eures gemeinsamen Lebens ist, in Eintracht im gleichen Haus miteinander zu leben und ein Herz und eine Seele auf Gott hin zu sein.”

Die Ordensfrauen verehren Maria als Schmerzensmutter. Die Schwestern kümmern sich um Hostienherstellung und den Klostergarten. Das Zentrum ihres Glaubens ist allerdings die Ewige Anbetung des Allerheiligsten, die jedes Ordensmitglied Tag und Nacht praktizieren soll. Wer möchte, kann einige Zeit das Klosterdasein erleben, um in der Abgeschiedenheit mitten in der Stadt zur Ruhe zu kommen. Gebetsanliegen können zeitgemäß per Formular auf der Website des Klosters übermittelt werden.